[摘要]人们在探索人工智能教育的各种可能性。材料包、实验室、跨学科教育研究实践平台、手机游戏或公益活动，各种教育方案琳琅满目。目前来看，万变不离其宗的是，“编程”已经成为各种方案的交叉点。
2018世界机器人大赛上，一位小朋友在尝试编程控制机器人。张茜/摄
前不久举行的2018年世界机器人大会引来众多青少年参观、参赛，儿童服务相关展品顺理成章地成为大家关注的焦点。而在这一领域，不少展商都将“编程”功能设置为吸引消费者的关键词，“以后的孩子都得会编程”。
现如今，“编程”被认为是孩子适应人工智能时代的切入口之一。记者在现场随机采访的几位家长也不约而同地说：“即使孩子以后不从事人工智能专业的工作，也需要对机器人和编程有所了解。”
“人工智能从娃娃抓起”
大会期间举行的青少年机器人设计类赛事中，“智造分拣工程挑战”区域有两个小小的身影特别引人注目。
肉乎乎的小手和鼠标一样长，统一发放的参赛T恤下摆在膝盖处晃荡，6岁的白浩溟和付鸿舟是本项目中年龄最小的两位选手，来自深圳。他们已经迈进了编程的门槛。
“让他们搞吧，也不期待得什么名次。” 白浩溟妈妈紧贴着场区的挡板，探进半个身子张望孩子的操作，她本以为这是本次大赛最简单的项目。
其实并非如此，白浩溟和付鸿舟需要在规定时间内把10个不同颜色的积木方块通过机械臂吸附上来，并搬运到颜色对应的区域。在这个过程中，二人将配合进行机械臂调试和程序编写，以完成让机械臂移动到某指定位置，准确识别颜色，吸取木块，并将木块搬运至其他指定区域等一系列环节。
不出所料，他们的第一次尝试失败了，绿色木块被放到了红色区域。 “不对不对！把数据重新写一次！”白浩溟妈妈比孩子还着急。
6岁的付鸿舟坐在电脑前却十分淡定，小手慢悠悠地搭在鼠标上，白浩溟也凑到屏幕前，他们商量着拖动程序模块重新编程，很快就改完了。重新启动，绿色的积木被成功地搬运到了绿色对应区域内。
其实白浩溟5岁时就会通过电脑编程指挥飞机模型启动螺旋桨了，他妈妈深信“人工智能从娃娃抓起”。此次参加比赛的指定机器人平台——某型机械臂价值“两三万”元，白浩溟妈妈认为这种投入是非常值得的。
付鸿舟的爸爸也认为“未来一定是人工智能的时代”，他让孩子每周练习一两次编程，每次不超过两小时。
鼓励孩子学习编程，不仅是以上两位家长的选择。青少年机器人设计大赛现场的一位机器人培训教练衣慧告诉记者，他所在的某培训机构近3年越来越受欢迎：有些3岁的儿童就来通过拼插练习培养结构和空间感；5至6周岁学习简单编程，并在学龄前后掌握简单的物理知识；8岁以上通常就可以开始接触相对复杂一些的模块化编程了。
这次他带来的小选手添添3岁开始接触拼插机器人，5岁时就能通过模块化编程设计简单的小游戏。添添爸爸相信，现在所接触到的简易化编程对孩子未来衔接写代码编程会有帮助，“虽然输入形式不同，但逻辑是一样的”。
不过，他认为对于小添添来说，获得多少知识还在其次，更重要的是软实力的塑造。添添爸爸认为孩子的耐心“有相当大的提高”，“面对失败也能够自己分析原因”。
6岁的白浩溟（左）和付鸿舟（右）参加2018世界机器人大会青少年机器人设计类比赛的“智造分拣工程挑战”项目。张茜/摄
哪种教育方案适合你
事实上，不仅是比赛中，在此次世界机器人大会的博览会和产品展销区域，“编程”也是前来参观的家长和小朋友们心中的关键词。
来自北京的刘先生和6岁的儿子阳阳驻足在一款编程机器人面前不过十几分钟，阳阳就学会了用动作记忆编程的方式让机器鹦鹉跳舞。
刘先生介绍，阳阳4岁就能把几百块的模型拼个八九不离十，所以这次他毫不犹豫地给儿子买了一款价值1299元的编程机器人，相信编程对儿子来说也不是难事。
“人工智能在未来会很普及，应该让他接触一下社会的发展趋势。”刘先生说。
从现场编程机器人的受欢迎程度来看，刘先生似乎说出了多数家长的心声。展商无需赘述编程对孩子发展的意义，只要摆出自己的产品，就会被一波波涌来的青少年和家长迅速围住。
